Patrimonio de la humanidad

Son muchos los viajeros, personalidades, así como incontables turistas y  visitantes los que han sostenido que Valparaíso es una ciudad única.
Moldeada desde sus inicios por su doble calidad de puerto importante y ciudad abierta al mundo, esta comuna tuvo un peculiar desarrollo, logrando fama de ciudad bohemia y cosmopolita, con gran actividad cultural y artística; sede de importantes universidades,  con épocas de gran auge económico, así como fue la primera en adoptar y aplicar las nacientes tecnologías; todo esto le significó ser objeto de importantes migraciones que se ubicaron espontáneamente en los cerros,  en donde se concentra hoy la mayor densidad poblacional.

Ubicada en el meridiano 33,5 sur, cuenta con un clima mediterráneo templado,  que disfrutan  sus 300.000 habitantes.  Está ubicada en Chile central, a orillas del Pacífico y a 120 Km al noroeste de Santiago, la capital. 

Es considerado el primer puerto de Chile. En "el plan" (zona plana), junto a la bahía, están el comercio, el centro financiero, oficinas y antiguas residencias, mientras que los barrios residenciales se sitúan en las empinadas colinas que rodean la ciudad.  Valparaíso es hoy centro comercial y administrativo de la V Región de Chile y lugar de trabajo de muchos habitantes de otras ciudades del interior. Es además sede del Congreso Nacional y un importante centro universitario. 

La ciudad entremezcla el presente y el pasado. En forma de anfiteatro, está emplazada en una amplia bahía bordeada de altos cerros en los que se distribuyen coloridas casas, empinándose por calles y pasajes,  a los que se llega por interminables escaleras y elevados ascensores. Esta herencia arquitectónica única es hoy Patrimonio de la Humanidad.

Entre sus más importantes centros, en el casco antiguo, se encuentran El Puerto y los cerros Concepción y  Cerro Alegre.
El 2 de julio de 2003 y con una votación unánime el Comité Ejecutivo de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, las Cultura y la Ciencia, UNESCO, resolvió declarar a Valparaíso como Patrimonio Cultural de la Humanidad.